Tod nach Mitternacht

Es ist kurz nach Mitternacht, in einem düsteren Raum voller Spiegel und Karten. William Wöhler, ein eigenwilliger Schriftsteller, wird tot neben dem Spieltisch aufgefunden, ein Messer steckt in seiner Brust. Der Fall zieht eine bunte Truppe von Verdächtigen an, die alle ein Motiv und ein Alibi zu haben scheinen. Im Zentrum der Ermittlungen steht Arthur Freesen, ein ehemaliger Ermittler, der zwischen Widerspruch, Halbwahrheiten und persönlichen Spannungen navigiert. Mit feinem Gespür für Verzerrungen in Freundschaften und Rivalitäten deckt er nach und nach Blickwinkel auf, die das Motiv in Frage stellen. Die Gespräche drehen sich um Geheimnisse, Schuldgefühle und die fragileren Fassaden einer Kleinstadt Gesellschaft. Ohne klare Zeugen oder einfache Antworten bleibt die Wahrheit längere Zeit verborgen und niemand kannte alle Details.

Der Film erschien 1970 in Deutschland unter der Regie von Wilhelm Semmelroth. Die Vorlage bleibt offiziell ohne ausgearbeitete Quelle, der Fokus liegt auf Charakterstudien und dem Spannungsaufbau. Die Kameraarbeit betont enge Räume, schattige Gesichter und pointierte Dialoge im Krimi Stil.

Zum Box Office liegen keine verlässlichen Zahlen vor, daher lässt sich der kommerzielle Erfolg dieses Titels nicht eindeutig beziffern. Der Film gehört vermutlich eher zum Nischensegment der deutschen Krimiware der frühen 1970er Jahre und blieb dort überwiegend sichtbar für Fans.

Mir liegen keine Hinweise auf bedeutende Auszeichnungen oder Nominierungen vor. Der Film scheint in der Jahrgangsliste der deutschen Kriminalfilme der Zeit eher im Schatten großer Festivalerfolge gestanden zu haben. Ohne Preisgekrönte Namen zieht er eher ein Fachpublikum an. Ob er breitere Anerkennung außerhalb von Fachkreisen fand bleibt offen und unbestimmt.

Die Rezeption dieses streckenweise sparsam inszenierten Krimis fällt gemischt aus, doch viele Kritiker loben die konzentrierte Atmosphäre und die feine Psychologie der Figuren. Thematisch geht es um Schuld und Verantwortung, um manipulierte Erinnerungen und die Grenzen der Wahrheit, wenn Motive und Lügen miteinander verknüpft sind und regt zum Nachdenken an.